Определение площади поражения является одним из ведущих составляющих в оценке тяжести состояния обожженного. Умение вычислять площадь ожогов является важным для врачей разного профиля. Методы определения площади поражения при ожогах унифицированы во всем мире. Площадь поверхности ладони взрослого пациента равняется приблизительно 1% п.т.  и это удобно для быстрой оценки размера ограниченных ожогов  по „правилу ладони".

Распространенные ожоги, как правило, оценивают  по «правилу девяток" (А.Wallace,  1951 г.). Поверхность тела при этом разделена на сегменты, которые содержат примерно по девять процентов от общей площади поверхности тела (рис. 1). У детей эти пропорции несколько иные. Например, у маленьких детей голова и шея составляют свыше 21% от полной п.т., что необходимо  учитывать у них для коррекции определенной площади ожога по „правилу девяток".

Тяжесть ожогового повреждения пропорционально связана с размером, а точнее с объемом поврежденных и погибших тканей, что имеет значение для расчета объема инфузионной терапии.  Поверхностное ожоговое повреждение более чем 10 % п.т. (5% - у детей) или более чем  5% п.т. глубокого поражения требуют специализированной помощи и проведения инфузионной терапии. Дополнительные критерии для определения ожогов как тяжелых повреждений включают: глубокие ожоги рук, глаз, ступней, ушей, лица, промежности; ингаляционные повреждения - ТИТ;  электрические ожоги. Поверхностные термические ожоги на площади свыше 10% п.т. и глубокие ожоги более 5% п.т. требуют обязательной госпитализации для специализированного лечения пациента. Другие критерии для госпитализации включают: сочетанную травму, комбинированную травму, неблагоприятный преморбидный фон, массовую травму на производстве или в быту, при авариях на транспорте.